Obdivujte krásy Madagaskaru – 1.díl

Madagaskar je 4. největší ostrov světa o rozloze 587 040 km2, který se nachází 480 kilometrů jihovýchodně od pobřeží Afriky. Madagaskar se dělí na šest různých provincií, kterým se říká faritany. Jsou jimi Antananarivo, Antsiranana, Fianarantsoa, Mahajanga, Toamasina a Toliara. Hlavním městem je Antananarivo. Madagaskar je často také označován jako „Laboratoř bohů", „Lemurie", „Ráj polodrahokamů", „Ostrov přírodního bohatství" nebo dle místních průvodců „Vše v jednom".

Úředním jazykem je malgaština, dále pak francouzština. Na Madagaskaru platí dvě měny - jsou to Ariary (Malagasy Ariary) a malgašský frank (Malagasy Franc).

Madagaskar se před zhruba 165 miliony lety, během rozpadu prakontinentu Godwana, oddělil od východní Afriky (přibližně v místě dnešní Keni). Jižní Amerika se pohybovala na západ, Indie severovýchodně, Austráli a Antarktida jihovýchodně a Madagaskar byl od Afriky oddělen Mozambickým průlivem. Je však neuvěřitelné, že i v dnešní době se Madagaskar pohybuje rychlostí skoro 2 centimetry ročně jihovýchodním směrem.

Na Madagaskaru je tropické podnebí. Zima je tu od května do října a léto od listopadu do dubna. Protože jihem ostrova prochází obratník Kozoroha, dochází na Madagaskaru k pasátové cirkulaci, na severu se objevují rovníkové monzumy.

Pro vstup do země není vyžadováno žádné speciální očkování. Doporučuje se očkování proti žluté zimnici, břišnímu tyfu, žloutence typu A a B. Malárie se na pobřeží vyskytuje celoročně.

64% zdejších ptáků, 95% plazů, 98% palem a skoro všechny druhy madagaskarských žab nenajdete nikde jinde na světě, jen v Madagaskaru. Je to způsobeno tím, že  byl tento ostrov v dřívějších dobách zcela izolován od okolního světa. Některé pláže jsou vzhledem k četnému výskytu žraloků nebezpečné.